· 汕头，明清时称沙汕、沙汕头等，隶属澄海县管辖。

《永乐大典》所录元或明初疆域书影

· 1860年潮海关开关，汕头埠为对外通商口岸。

· 1921年汕头市设立市政厅，与澄海县分治，汕头成为广东省内第二个设市的城市。

1932年汕头市新地图（汕头市档案馆藏）

· 1949年10月24日，汕头解放，设军事管制委员会。

汕头市街道图（1949 年）

· 1950年2月，汕头市被定为省属直辖市。同月成立潮汕区行政督查专员公署（10月更名为潮汕专员公署），治所汕头市，辖潮安、饶平、揭阳、普宁、澄海、惠来、南澳八县。1951年7月设粤东办事处、1952年11月设立粤东地区行政公署，治所迁出汕头市。

广东省划定行政区域（团结报1950年2月13日第一版）

· 1956年至1965年，设立汕头专员公署，治所设于汕头市，辖潮安、饶平、潮阳、普宁、澄海、南澳、揭阳、惠来、梅县、丰顺、大埔、五华、兴宁、平远、蕉岭15个县和潮州市（此时汕头市恢复为省辖市，不属汕头专员公署）；1958年、1963年等有过较大规模的整合拆并，一度辖有今汕头、潮州、揭阳、汕尾、梅州全境及河源市紫金县，达23个县市，系冠名“汕头”之最大管辖区域。

1961年汕头市全图

· 1965年，此时的汕头专区和1967年3月成立的汕头专区军事管制委员会、1968年3月成立的汕头地区革命委员会，辖潮安、潮阳、普宁、饶平、揭阳、陆丰、海丰、澄海、南澳、惠来、揭西11个县和汕头市。

· 1974年，经广东省决定、国务院批准（1975年），汕头市恢复为省辖地级市。汕头地区革委会辖有潮安、潮阳、普宁、澄海、南澳、揭阳、惠来、陆丰、海丰、饶平、揭西11个县，治所设于汕头市。

· 1979年，成立汕头地区行政公署（1980年1月1日启用公章），同年8月后辖有潮安、潮阳、普宁、澄海、南澳、揭阳、惠来、陆丰、海丰、饶平、揭西和潮州市共12个县级单位，治所设于汕头市。

汕头市区图（1981年12月）

· 1983年，7月广东省决定，12月国务院批准，实行地市合并、市管理县体制，1984年1月汕头市管辖潮阳、揭阳、饶平、普宁、澄海、南澳、惠来、揭西八个县和安平、同平、金园、金砂、达濠、郊区六个市辖区以及潮州市共15个县级单位；1991年9月六个市辖区调整为龙湖、金园、升平、达濠四个市辖区，其余仍同前。

· 1991年12月，国务院批复，汕头市域分设汕头、潮州、揭阳三个地级市，汕头市辖潮阳、澄海、南澳三个县和龙湖、金园、升平、达濠四个市辖区。

汕头经济特区地图（1992年5月）

· 1993年至1994年，1993年4月潮阳县调整为潮阳市，1994年4月设立河浦区、澄海县调整为澄海市。至此，汕头市辖有南澳县和龙湖、金园、升平、达濠、河浦五个市辖区以及潮阳、澄海两个县级市。

· 2003年至今，以国务院批复，调整后汕头市辖金平、龙湖、濠江、潮阳、潮南、澄海区和南澳县共六区一县。